Les cellules de pression sont utilisées pour surveiller les contraintes agissant à l'interface entre une structure de retenue (telle que les supports de voûte en acier d'un tunnel) et la pression active du sol environnant.
Les cellules de pression sont constituées d'un diaphragme en acier de forme rectangulaire rempli d'huile spéciale et relié à un transducteur électrique qui convertit chaque variation de pression agissant sur le diaphragme en un signal électrique standard (4-20 mA).
Conçues en plusieurs versions pour une grande polyvalence et pour s'adapter aux différents besoins d'installation, elles sont disponibles dans différentes configurations :
Sans tube hydraulique, avec le transducteur monté directement sur la cellule, horizontalement ou verticalement
Avec un tube hydraulique pour la précharge et le transducteur monté soit directement sur la cellule, soit sur le tube
Le deuxième type de cellule de pression permet notamment d'être pressurisé à nouveau grâce à une vanne de recharge installée à l'extrémité du tube hydraulique Rilsan standard de 1,5 mètre.
La remise en pression devient nécessaire, par exemple, lorsque la membrane est encastrée dans le revêtement en béton d'un tunnel, qui peut se rétracter pendant le durcissement, entraînant une perte de contact entre la membrane et le béton.
Une opération de remise en pression permet à l'instrument de fonctionner correctement en rétablissant le contact total entre la membrane et la surface du béton.
Les relevés du capteur de pression électrique peuvent être obtenus soit par une unité de contrôle portable, soit par un système d'acquisition de données automatique conçu pour une surveillance continue.
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