Une courroie de distribution (également appelée courroie synchrone) est une pièce d'un moteur à combustion interne ou d'un système mécanique qui assure la synchronisation précise de la rotation de deux arbres ou plus. Elle est généralement constituée d'un matériau solide et souple (comme le caoutchouc) dans lequel sont intégrées des dents ou des rainures qui s'engrènent avec les pignons (ou poulies) du moteur ou de la machine, garantissant ainsi que les soupapes du moteur s'ouvrent et se ferment au bon moment par rapport aux pistons.
Synchronisation précise
La fonction première d'une courroie de distribution est de maintenir le vilebrequin et l'arbre à cames synchronisés, en veillant à ce que les soupapes du moteur s'ouvrent et se ferment au bon moment par rapport à la position des pistons. Cette synchronisation est cruciale pour l'efficacité et les performances du moteur, ainsi que pour prévenir les dommages internes au moteur.
Conception dentée
Les courroies dentées ont des dents sur leur longueur qui s'engrènent avec les dents correspondantes sur les poulies ou les pignons. Cette conception dentée garantit que la courroie ne glisse pas, ce qui est essentiel pour une synchronisation précise.
Matériau de construction
Les courroies dentées sont généralement fabriquées à partir de matériaux très résistants tels que le caoutchouc renforcé, souvent associé à des fibres (comme la fibre de verre, le kevlar ou l'acier) pour renforcer la résistance et la flexibilité. Ces matériaux garantissent la durabilité de la courroie de distribution, sa résistance à l'usure et sa capacité à supporter la chaleur du moteur.
Réduction du bruit et des vibrations
Les courroies de distribution sont généralement plus silencieuses et produisent moins de vibrations que les chaînes de distribution (un autre composant courant du moteur utilisé pour la synchronisation). Cela contribue à un fonctionnement plus souple du moteur.
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