Le grenaillage de précontrainte (en anglais « shotpeening ») est principalement utilisé pour les pièces de l’aérospatiale et du secteur automobile. Il s’agit par exemple de ressorts, d’arbres de transmission, de vilebrequins, de roues dentées, de bielles, de pièces de direction et de transmission, d’aubes de turbines, etc. Cette mesure permet de réduire le poids des composants tout en conservant la même capacité de charge mécanique. Il en résulte notamment des avantages en termes de poids, ce qui implique des économies de carburant.
Qu’est-ce qui se passe avec la surface pendant le grenaillage de précontrainte?
Dans la zone de bord des éléments, c’est-à-dire dans la zone proche de la surface des éléments, une contrainte de compression résiduelle est générée par déformation plastique. Avec ce procédé d’écrouissage, la durée de vie des pièces augmente par exemple en ce qui concerne la résistance à la fatigue. En outre, on observe une plus grande résistance à la corrosion fissurante sous contrainte et à la corrosion fissurante due aux vibrations sur les pièces soumises à de fortes sollicitations alternées.
Comment est-ce qu’on distingue entre le shot peening et le stress peening?
Si l’on applique un grenaillage de précontrainte, on obtient une amélioration supplémentaire des valeurs de contraintes résiduelles obtenues. Cet effet est appelé stress peening.
Il est scientifiquement prouvé que les fissures, dues par exemple à la fatigue due à la corrosion, n’apparaissent jamais dans une couche soumise à des contraintes résiduelles de compression.