Le capteur TNU mesure le niveau de neige jusqu'à 8 mètres en émettant de courtes impulsions de fréquence ultrasonique vers la surface du manteau neigeux et en détectant les échos qui reviennent. Le TNU garantit d'excellentes performances en termes de précision grâce à un système d'autocorrection de la mesure qui, par l'intermédiaire d'un capteur de température intégré, prend en compte la variation de la vitesse du son en fonction de la densité de l'air. L'électronique embarquée calcule la distance en fonction des intervalles de temps entre l'émission et la réception des impulsions réfléchies. Le TNU est notamment équipé d'un système électronique d'amplification et de capture spécifique aux applications sur le manteau neigeux. En effet, la neige a une grande capacité d'absorption du son (elle réfléchit l'impulsion non seulement à partir de la surface extérieure, mais aussi à partir des couches situées sous la surface). Le corps externe protecteur contient le transducteur et est partiellement constitué d'un bouclier solaire auto-ventilé afin de permettre la mesure correcte de la température de l'air et de protéger le composant sensible de l'exposition directe aux agents atmosphériques. Le capteur est fourni avec un câble d'alimentation et de signal (12m).
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