Le testeur de viscosité cinématique mesure le temps nécessaire à un volume spécifique de liquide pour s'écouler par gravité à travers un tube capillaire calibré. Ce temps est ensuite utilisé pour calculer la viscosité cinématique, exprimée en centistokes (cSt). Le testeur est équipé de systèmes de contrôle de température avancés pour garantir des mesures à des températures constantes et précises, la viscosité étant fortement dépendante de la température.
Ce testeur est spécialement conçu et fabriqué conformément à la norme nationale « GB265-88 Détermination de la viscosité cinématique des produits pétroliers ». Il est adapté à la détermination de la viscosité cinématique des produits pétroliers liquides. Cet appareil permet de chronométrer le mouvement de l'échantillon d'essai et de calculer la viscosité cinématique finale. Cette méthode, adaptée à la détermination de la viscosité cinématique des produits pétroliers liquides (liquides newtoniens), est exprimée en m²/s. En pratique, cette unité est généralement le mm²/s. La viscosité dynamique est égale au résultat obtenu en multipliant la masse volumique du liquide par la viscosité cinématique. Cette méthode permet de déterminer le temps d'écoulement d'un liquide d'un volume donné à travers un viscosimètre capillaire en verre calibré, sous l'effet de la gravité et à une température stable donnée, ainsi que la valeur du temps d'écoulement multiplié par la constante capillaire du viscosimètre, c'est-à-dire la viscosité cinématique déterminée du liquide à cette température.