Lasers YAG

Le laser YAG (Yttrium Aluminium Garnet) est un laser solide dans lequel le milieu amplificateur est un cristal YAG. Il peut être pompé optiquement soit par des lampes flash soit par des diodes laser. Il peut fonctionner en mode continu ou pulsé.

Les lasers YAG sont appréciés pour les fortes puissances atteintes, comparables à celles des lasers CO2. Ils permettent la découpe de matériaux métalliques comme le titane ou l'acier inox, les céramiques, le silicium, etc. pour les secteurs de l'aéronautique, de l'horlogerie, de l'électronique. Ils permettent d'atteindre une grande précision dans les découpes. Ils servent aussi pour les opérations de soudage et de gravure et plus généralement toutes les techniques d'usinage.

Les lasers YAG peuvent disposer de plusieurs modules de pompage en série, chaque module étant constitué par un barreau de cristal YAG, excité par une lampe flash continue. En continu, on peut atteindre ainsi des puissances de 5kW. En mode pulsé, les lampes flash éclairent le milieu amplificateur à une fréquence déterminée et des durées d'impulsion contrôlées. On obtient des puissances de 50J pour une puissance moyenne de 500W.

Le choix du laser YAG utilisé dépend de l'utilisation désirée. Suivant la puissance déposée souhaitée, on devra choisir le mode de fonctionnement du laser (pulsé ou continu). Le choix se portera sur le mode de pompage (lampes flash, diodes). Enfin, le choix du cristal utilisé va déterminer la longueur d'onde du laser et sa gamme de puissance.